कहानी, लेखक: Ambrose Bierce
बड़े पाठकों के लिए व्यंग्य

एक बुद्धिमान और प्रसिद्ध नीतिकथा लेखक एक यात्रा करने वाले पशुशाला का दौरा कर रहा था, जिसका उद्देश्य साहित्यिक सामग्री एकत्र करना था। जैसे ही वह हाथी के पास से गुजरा, जानवर बोला:
"कितना दुखद है कि इतने प्रसिद्ध व्यंग्यकार को अपने काम को लंबी नाक वाले लोगों का मजाक उड़ाकर खराब करना चाहिए—जो धरती के नमक हैं!"
कंगारू ने भी कहा, "मुझे उस महान व्यक्ति की हास्यास्पद चीजों की आलोचना बहुत पसंद है, खासकर प्रोबोस्किडे पर उनके हमले। लेकिन हाय! उन्हें मार्सुपियल्स के लिए कोई सम्मान नहीं है और वे हमारे बच्चों को थैली में ले जाने के तरीके पर हंसते हैं।"
ऊंट ने जोड़ा, "अगर वह पवित्र कूबड़ का सम्मान करें, तो वह निर्दोष होंगे। जैसा कि अभी है, मैं अपने परिवार के सामने उनकी नीतिकथाओं को पढ़ने की अनुमति नहीं दे सकता।"
शुतुरमुर्ग, उसके आने को देखकर, अपना सिर भूसे में डालकर बोली, "अगर मैं खुद को छिपा नहीं लूंगी, तो वह मेरे कलगी की कमी या स्क्रैप आयरन की मेरी भूख के बारे में कुछ अप्रिय लिखने के लिए याद दिला सकता है। हालांकि वह मूर्खता और लालच की आलोचना पर ध्यान केंद्रित करने पर अवर्णनीय रूप से प्रतिभाशाली है, लेकिन जब वह वैध टिप्पणी की सीमाओं को पार करता है, तो उसकी नीरसता बेमिसाल है।"
"वह," गिद्ध ने अपनी साथी से कहा, "वह प्रतिष्ठित लेखक है जिसने 'द ऑस्ट्रिच एंड द केग ऑफ रॉ नेल्स' जैसी शानदार नीतिकथा लिखी है। मुझे यह कहते हुए खेद है कि उन्होंने 'द बज़र्ड्स फीस्ट' भी लिखी है, जिसमें मृतभक्षी आहार को तिरस्कृत किया गया है। मृतभक्षी आहार स्वस्थ स्वास्थ्य की नींव है। अगर केवल लाशें खाई जातीं, तो मृत्यु अज्ञात होती।"
एक अटेंडेंट को आते देखकर, बुद्धिमान और प्रसिद्ध नीतिकथा लेखक तंबू से बाहर निकल गया और भीड़ में मिल गया। बाद में पता चला कि वह बिना भुगतान किए कैनवास के नीचे से घुस आया था।
कहानी का नैतिक यह है कि आलोचना व्यक्तिपरक हो सकती है और अक्सर आलोचक के अपने पूर्वाग्रहों को दर्शाती है, जिससे विविध दृष्टिकोण और अनुभवों की उपेक्षा होती है।
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कल रात: लोमड़ी और सारस।