Le Renard et le Bûcheron

Un renard, fuyant des chiens, tomba sur un bûcheron qui abattait un chêne. Désespéré de trouver un refuge, le renard supplia le bûcheron de lui fournir une cachette. Le bûcheron, pris de compassion, conseilla au renard de se réfugier dans sa propre cabane. Reconnaissant, le renard se glissa à l'intérieur et se cacha dans un coin.

Peu après, le chasseur arriva avec ses chiens et demanda au bûcheron s'il avait vu le renard. Le bûcheron, tout en indiquant subtilement la cabane où le renard était caché, déclara qu'il ne l'avait pas vu. Le chasseur, croyant les paroles du bûcheron et ignorant les signes évidents, poursuivit sa quête.

Une fois que le chasseur et ses chiens furent assez loin, le renard sortit de sa cachette et s'échappa sans un mot de remerciement pour le bûcheron. Cela poussa le bûcheron à l'interpeller, lui reprochant : « Ingrat que tu es ! Tu me dois la vie, et pourtant tu t'en vas sans un mot de remerciement. »

Le renard se retourna et répondit : « En effet, je t'aurais remercié sincèrement si tes actions avaient été en accord avec tes paroles, et si tes mains n'avaient pas trahi ton discours. »